Une première biographie en français.

Von Rundstedt fut l’un des maréchaux emblématiques de la Wehrmacht hitlérienne.

Dans le camp des vaincus, mais aussi avec l’opprobre liée au régime qu’il a servi, il n’a pas laissé de mémoires, comme d’autres maréchaux (Guderian, Kesselring ou von Manstein par exemple). Par de carnets privés non plus comme ceux de Rommel.

En conséquence, le biographe se retrouve à devoir travailler sur les archives, les mémoires existants de proches l’ayant côtoyé et sur les sources secondaires.

Dans ce contexte , j’ai bien apprécié le travail de Laurent Schang qui nous livre une biographie plus qu’honorable de ce personnage incontournable de la seconde guerre mondiale.

Les temps forts sont pour moi:

  • l’éducation militaire de von Rundstedt très caractéristique de l’Allemagne wilhelmienne
  • son parcours d’officier d’unité combattante et d’état-major durant la 1ère guerre mondiale
  • son rôle dans la Reichwehr et dans l’arrivée au pouvoir d’Adolf Hitler
  • enfin, son parcours durant la seconde guerre mondiale qui occupe bien évidemment la plus grande partie de l’ouvrage.

Ce qui m’a paru le plus intéressant c’est de voir évoluer un officier supérieur âgé au sein de la machine de guerre hitlérienne, de voir son impact sur les décisions stratégiques mais aussi sur les choix opérationnels, sa propension à servir même quand les tâches lui déplaisent fondamentalement.

C’est dans la dimension militaire que Laurent Schang exerce le plus son talent. Si on associe à cela une plume alerte, on ne s’ennuie jamais à la lecture de cette biographie que je recommande bien volontiers !

Aux éditions Perrin en février 2020. 400 pages. Avec un bon appareil de notes, une bibliographie et un index.

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