Paul Bonnecarrère a connu un succès important à travers quatre ouvrages construits sur le même schéma: à partir de faits véridiques, il a bâti la trame de romans consacrés aux unités d’élite de l’armée française: Légion Étrangère et parachutistes de la France Libre à la guerre d’Algérie en passant par l’Indochine.
« La guerre cruelle » est l’opus consacré à la guerre d’Algérie. Bonnecarrère va nous faire entrer peu à peu dans la guerre d’Algérie: des attentats amateurs aux bandes organisées, des actions de combat à la recherche du renseignement et à la torture.
Les personnages sont bien typés et l’évolution psychologique de l’ensemble des acteurs, français et musulmans, est mise en valeur avec talent; ce qui n’est pas souvent le cas dans ce type de récit de guerre. Paul Bonnecarrère avait du talent, sans conteste.
Aux éditions Fayard en 1972. Maintes fois ré-édité.
