Paul Bonnecarrère a connu un succès important à travers quatre ouvrages construits sur le même schéma: à partir de faits véridiques, il a bâti la trame de romans consacrés aux unités d’élite de l’armée française: Légion Étrangère et parachutistes de la France Libre à la guerre d’Algérie en passant par l’Indochine. « La guerre cruelle » est l’opus consacré à la guerre…