Après quelques numéros assez ran-plan-plan et un hors-série n°14 très déséquilibré, ce numéro 96 est un excellent cru de cette revue francophone dédiée au wargame.

Je m’étais fait l’écho, ainsi que les forums, de la faiblesse du HS n°14 en termes de boardgame (wargame avec carte et pions), ce numéro  sortit quasiment en même temps que le hors-série vient largement rattraper cette mauvaise impression. Il est en effet de très bonne facture.

Au sommaire:

  • une rubrique nouveautés hexagone qui nous propose les sorties de boargames d’éditeurs connus (GMT, S&T, Hexasim) mais aussi de moins connus comme le polonais Taktyka y Strategia ou espagnol comme TGM70.  A noter la présentation de Labyrinth de GMT Games concernant la guerre contre le terrorisme. Grégory Anton se fait l’écho d’un courant de notre hobby qui reproche l’existence de tels jeux jugés connotés idéologiquement. C’est faire peu de cas, selon moi, de l’origine même du wargame qui n’est pas de simuler le passé mais de donner un outil de réflexion et d’apprentissage pour les conflits actuels ou à venir. Je fais désespérément partie, pour ma part, de cette dernière école.
  • La victoire à Jour de Gloire: chance, connaissance des règles ou fureur de vaincre. François Criscuolo nous propose son expérience et sa réflexion sur le système de jeu jour de Gloire qui existe maintenant depuis plus de 10 ans. Il arrive à point nommé avant la « grande messe » annuelle française, le Trophée du Bicentenaire dans sa 14ème édition cette année. Grande messe, c’est vite dit pour 60 participants mais à l’aune du wargame français, ça n’est pas négligeable… 😉 Il faut d’ailleurs saluer le créateur du système Jours de Gloire et l’initiateur du Trophée, Frédéric Bey, pour sa constance depuis tant d’années. Ces compliments faits, le style de l’article m’a un peu énervé sur la forme.Il est vrai que l’esprit tournoi n’est pas ma tasse de thé et que les compétitions de wargames n’ont guère d’attraction sur moi. Les passionnés du tournoi (les 60…) ou du système s’y retrouveront sans doute. Pour ma part, l’article m’a quand même intéressé.
  • Normandy 44: retour dans le bocage. Sûrement l’un des meilleurs articles de ce n°96 ! Réalisé par Marc Guénette, l’article est vraiment bien complet. Il repositionne cette simulation dans la gamme récente de GMT Games, l’éditeur, il décortique finement le système de jeu et son héritage des autres jeux de l’auteur, Marc Simonitch. Enfin, il est complété, utilement, d’une interview du dit auteur. Le format analyse en trois pages me semble une bonne formule.
  • Campaign in Russia Series: du neuf avec du vieux ? Hervé Borg nous livre une analyse d’une série de mini-jeux de Victory Point Games basés sur le système de jeu créé par Frank Chadwick en 1986 pour son Battle for Moscow. Je suis un grand fan de Chadwick. Par contre, je ne suis pas adepte des mini-jeux, même les siens. J’ai donc zappé cet article.
  • La bataille de Pensacola: in jeu réussi pour un siège méconnu. Un article signé Frédéric Bey. C’est clair que ce pilier du magazine Vae Victis nous livre toujours des analyses intéressantes et de qualité. Cele-ci n’échappe pas à la règle et nous propose un voyage en Floride durant la guerre d’Indépendance américaine. Le sujet ne m’attirait guère initialement. La situation très particulière de la simulation et son analyse par Fred Bey pourraient me faire changer d’avis à l’occasion… Objectif rempli, Mister Bey !
  • Panzer General: le retour de l’ancêtre. Dominique Sanches nous présente un système de jeu à cartes consacré à la deuxième guerre mondiale. Pas intéressé par le sujet, je n’ai pas accroché à la lecture. Je passe.
  • Beda Fomm, le retour d’un classique. Frank Chadwick encore à l’honneur ici ! Dans un excellent, vraiment excellent compte rendu de partie réalisé par François-Xavier Euzet. Pour rappel, FX Euzet est l’auteur de Race for Berlin, une très bonne simulation de la bataille de Berlin en 1945 publiée dans le n°4 de Battles Magazine. L’auteur de cet AAR (after action report) s’attaque à un sujet original à plus d’un titre. Beda Fomm est en effet une réédition d’un jeu sorti chez GDW dans les années 80, c’est également le premier jeu édité par ConsimPress, émanation de « the » forum du wargame, ConsimWorld. Et en plus, le matériel est superbe ! En fait, à travers son compte-rendu, François-Xavier Euzet nous présente le système de jeu, ses points forts et ses points faibles de manière particulièrement vivante pour ceux qui ne connaissent pas le jeu. C’est vivant, efficace et superbement illustré de belles photographies… Bref, ça change ! Et c’est tant mieux ! Bon, c’est clair…je me l’achète celui-là, merci François Xavier ! 😉
  • King Philip’s War, une guerre coloniale. Julien Bonnard nous livre une épisode des guerres indiennes américaines au XVIème siècle. Le sujet m’intéresse moyennement mais le concept de guerre asymétrique est bien mis en valeur dans cette simulation comme dans l’article.
  • A rude école: la 5ème armée de chars contre-attaque à Voronej: « The » article historique consacré à la seconde guerre mondiale par Philippe Naud. Bon, pour tout dire, j’en ai marre de ce type d’article… Je zappe…
  • Scénario ASL/VV72: 11 VS 11: derrière ce code digne du DaVinci…Code, se cache « The » éternel scénario ASL de Vae Victis. Je baille…
  • La guerre des Deux Roses: un article historique en 4 pages signé par Frédéric Bey et en rapport avec le mini-jeu en encart sur lequel je reviendrai. Un bon article historique, comme souvent avec Fred Bey: contexte, déroulement, forces en présence, bibliographie de qualité et de belles cartes pour illustrer. Bref, du bon. Sur un sujet finalement peu connu en France.
  • Les batailles de Saint-Albans: deux batailles pour une même carte pour un mini-jeu de Roger Deal, auteur inconnu pour ma part sur le système proposé par Florent Coupeau dans le numéro 87 de Vae Victis nouvelle formule. Pour être clair, la carte est jolie et les pions également ! Mais, mais, mais… mini jeux et moi… une fois de plus, je passerai mon tour…
  • Combat Commander: scénario CV3… ai ai ai, aurons nous un successeur aux scénarios d’ASL ou un double ? 😉 Pour un scénario tactique, le titrer: la chuter de Sébastopol… oh oh ! 😉 En plus, j’ai beaucoup aimé: « Playtests et relectures: Pierre M, Sabrina T ». L’anonymat c’est la honte ou la crainte de la gloire ? 😉
  • La bibliothèque stratégique de Laurent Henninger: toujours aussi intéressante… et ça fait longtemps que ça dure…
  • Conventions, calendrier des manifestations et petites annonces: deux pages perdues comme d’hab… Le web – et le web 2.0 existe 😉 – les gars !
  • Figurines « Plastic Soldier Company », la Grande Guerre « plastique » est en marche ! Un article de Jean-Luc Chaullet consacré aux productions de ce jeune fabricant de figurines plastique. Tout le monde connait mon manque d’intérêt pour le plastique (« le plastique c’est chic », « le plastoc, c’est choc »…) mais là je l’ai lu quand même. J’aime bien les créateurs d’entreprise… et l’interview m’a paru intéressante ! Well !
  • La révolte des Pays-Bas espagnols. un article historique de Ludovic Roussin. Franchement un bon article bien complet ici aussi ! Génèse des faits, protagonistes, déroulement des événements, conséquences, art de la guerre et même une rubrique peinture intelligente. Avec une bibliographie utile, deux belles cartes et de belles vues de figurines 15mm en situation. Bien sous tous rapports !
  • Nouveautés règles: « The » rubrique clé de « The » Jean-Philippe Imbach, l’autre pilier de Vae Victis. Vous savez, celui qui n’est pas très web 2.0 – private joke… il comprendra 😉 – quatre pages de nouvelles règles, ça me fascinera toujours… 😉
  • La grande parade des figurines de C. Coquet et N. Stratgos: là, je rigole comme d’habitude…
  • Les nouveautés figurines plastiques par Jean-Maris Mongin. Le « plastic, c’est… » 😉 Je passe.
  • La revue des revues par Jean-Philippe Imbach consacrée aux revues pour figurinistes.

Donc globalement un très bon numéro 96 qui me permettra d’aller au numéro 100 !
On notera par contre un déséquilibre, dont je ne me plains pas, au profit du boargame…

En fait, tout cela pose le problème de la stratégie éditoriale entre les Vae Victis bimestriels et les hors-séries. Il est clair que la sortie quasiment en même temps des deux numéros a quelque peu perturbé la qualité du HS 14. Le directeur commercial et marketing d’Histoire & Collections s’en est expliqué sur les forums et les deux titres vont être décalés pour ne plus se télescoper autant. Dont acte. Cependant, il reste quand même, selon moi, à définir une politique éditoriale différenciée entre les deux titres. On sait ce qu’on peut attendre du bimestriel mais à quoi sert donc le hors-série ? Quelles sont ses spécificités ? Pour moi, le numéro 12 restait le plus abouti mais il est clair qu’il bénéficiait de la présence très structurante de Frédéric Bey, ce qui n’était pas le cas de ce numéro 14 consacré à la deuxième guerre mondiale qui n’est pas la « cup of tea » de notre « sobre héros » du wargame français. Private joke, too… je ne pouvais pas la rater non plus celle là… Excuse me… 😉

Bref, un vrai travail éditorial toujours à faire entre les deux magazines. On est pas loin de la bonne formule. Allez, un petit brain storming, les gars et vous y êtes…

Bon, c’est pas tout ça… Mais si le Vae Victis 96 est de très bonne facture, mon Battles Magazine n°5 ne l’est pas moins… J’y retourne !

Bonne année 2011 à Vae Victis ! Mais 2011, c »est l’année du n°100… Moi, je verrai bien un numéro 100 avec un vrai jeu, comme à la grande époque…. On peut toujours rêver ! 😉

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