En 2013, la Légion fêtait les 150 ans d’un de ses faits fondateurs: le combat de Camerone.

A cette occasion, les éditions Caraktère rendent hommage à cette troupe à nulle autre pareille.

Résumer l’histoire de ce corps d’élite en moins de 100 pages peut sembler une gageure mais c’est bien le défi qu’a relevé Christophe Dutrône , auteur régulier d’articles de magazines mais aussi d’ouvrages d’histoire militaire tels que « Ils se sont battus, mai-juin 1040 » ou « La victoire taboue » sur la guerre d’Algérie, tous deux publiés par les éditions du Toucan.

L’approche est chronologique en six chapitres cohérents:

  • « Legio Patria Nostra », la Légion Étrangère des origines à la première guerre mondiale. Ce chapitre couvre la naissance difficile de l’unité et son engagement rapide dans la construction de l’empire colonial français.
  • La première guerre mondiale, la glorieuse épopée du RMLE. Que de volontaires étrangers pour soutenir la France s’enfonçant dans ce conflit dévoreur d’hommes ! Engagé au sein de la célèbre Division Marocaine, le Régiment de Marche de Légion Étrangère allait se couvrir de gloire.
  • L’entre-deux-guerres, la pacification de l’Empire. C’est sûrement dans les confins marocains et au Levant que la Légion gagna son aura magnifique: « Il sentait bon le sable chaud, mon légionnaire ». 😉
  • Seconde guerre mondiale: de Narvik à Sigmaringen via Bir-Hakeim ! La Légion divisée entre légalistes et Français Libres mais une Légion retrouvée pour les combats de la Libération et la chevauchée finale en Allemagne.
  • L’Indochine. La Légion, gardien de l’empire colonial. L’Indo, c’est aussi l’un des engagements majeurs et le plus dur en pertes humaines de la Légion. De tous les combats, la Légion y eut d’autres Camerone de légende comme la RC4 ou Dien Bien Phu. More Majorum !
  • En pointe toujours, de l’Algérie au Mali. Point de repos pour la Légion qui repris de suite le combat en Algérie, la terre de sa maison-mère de Sidi Bel Abbès ! Là encore, la Légion répondit présente tant dans les opérations que sur la défense des frontières. Le chapitre se termine sur les opex modernes dont évidemment Kolwezi  en 1978.

Le hors-série de Ligne de front est évidemment agrémenté d’une iconographie de qualité et de témoignages réguliers  en encart.

Pour résumer, une gageure mais une belle réussite qui permet de faire un tour complet et cohérent de la Légion en 100 pages et 11,50 €  port compris. 😉

Ligne de front – hors-série n°18, numéro de mai et juin 2013 en vente chez l’éditeur, les éditions Caraktère.

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